Plum Amazing anunció hoy el nuevo PixelStick Pro para Mac, una modernización completa de su veterana aplicación de medición gráfica. Dos expresiones describen sus ideas centrales: la regla relativa y el creador de leyendas.
La regla relativa y el creador de leyendas
Una regla común indica cuántas pulgadas o centímetros mide algo. PixelStick puede aprender lo que representa una distancia. Si se le proporciona una escala o leyenda conocida, PixelStick puede utilizar esa relación para medir todo lo demás en la imagen.
La escala de un mapa puede convertir píxeles en millas. La leyenda de una imagen de microscopio puede convertirlos en micras. Una imagen astronómica puede usar segundos de arco, años luz u otras unidades apropiadas. Los diseñadores pueden medir píxeles y elementos de interfaz. Los ingenieros pueden medir fotografías y dibujos técnicos.
Si conoces la escala, PixelStick puede hacer que la imagen sea medible.
Una regla que encontró usos que sus creadores nunca imaginaron
«Durante los últimos 25 años, personas de una extraordinaria variedad de ámbitos profesionales, académicos y personales han utilizado el PixelStick original», explicó Julian Miller, director ejecutivo de Plum Amazing. «Muchas personas lo compraron inicialmente como una utilidad gráfica. Poco a poco descubrimos que algunas utilizaban sus capacidades de medición relativa para muchas cosas que nunca habíamos imaginado».
Uno de esos usuarios es Phil, ingeniero eléctrico y diseñador de circuitos integrados jubilado, que utilizó PixelStick profesionalmente para ayudar a analizar los diseños de semiconductores de la competencia.
«Cuando trabajaba, utilizaba mucho PixelStick para hacer ingeniería inversa de los productos de la competencia», explicó Phil. Tras obtener imágenes de alta calidad de las matrices expuestas de circuitos integrados, los ingenieros podían examinar y medir las estructuras de los chips.
Antes de que PixelStick tuviera su nueva Calibration Card, Phil localizaba estructuras en los chips cuyas dimensiones ya eran conocidas y las utilizaba como escala de referencia. Una vez que PixelStick conocía esa relación, podía medir otras estructuras de la imagen.
Hoy Phil utiliza PixelStick para algo considerablemente mayor: la astrofotografía.
«Tengo multitud de telescopios y cámaras», explicó. Las distintas combinaciones producen campos de visión radicalmente diferentes, y PixelStick le ayuda a examinar y comparar la escala de la imagen, incluidos los segundos de arco por píxel.
«La nueva incorporación de su calibrador es realmente fantástica», señaló Phil. «Su aplicación es única y disfruto mucho usándola en mi fotografía».
Ese recorrido, desde medir en micras estructuras de circuitos integrados hasta analizar imágenes del cielo nocturno, representa la idea de la regla relativa de PixelStick.
La leyenda es la regla
PixelStick Pro incorpora una Calibration Card y la función Scan Legend, diseñadas en torno a un sencillo principio de medición: si se conoce una distancia, se pueden determinar otras distancias en relación con ella.
Arrastra PixelStick sobre una escala conocida, indícale lo que representa esa distancia y guarda la calibración. A partir de entonces, las mediciones se pueden mostrar en micras, milímetros, pulgadas, millas, unidades astronómicas o prácticamente cualquier unidad que necesite el usuario.
Scan Legend puede capturar una pequeña región a lo largo de la regla y usar el reconocimiento óptico de caracteres de Vision de Apple para leer etiquetas comunes como «1 mi» o «50 micrómetros». En los Mac con Apple Intelligence y macOS 26 o posterior, un modelo integrado en el dispositivo puede interpretar leyendas más complejas como «1 pulgada = 2 millas». Los usuarios revisan el valor y la unidad detectados antes de guardar la calibración.
A diferencia de las herramientas de medición integradas en aplicaciones gráficas, PixelStick flota sobre el escritorio del Mac y funciona entre aplicaciones, ventanas y el Finder.
Esta combinación permite varios usos diferentes. Los diseñadores y desarrolladores pueden inspeccionar el espaciado, la alineación, las dimensiones y el color. Los cartógrafos, navegantes y meteorólogos pueden medir en mapas, gráficos e imágenes meteorológicas cuando se conoce una escala. Los microscopistas y biólogos pueden trabajar con micrografías etiquetadas. Los astrónomos pueden calibrar con la escala de una imagen y medir en unidades astronómicas, pársecs, kilopársecs o años luz. Los ingenieros pueden medir imágenes técnicas con anotaciones sin trasladarlas a otra aplicación. Este alcance es la razón por la que Plum Amazing llama a PixelStick la regla relativa.
Los usuarios veteranos han encontrado sus propios usos. Un diseñador gráfico describió PixelStick como una herramienta esencial cuya regla en pantalla y selector de color ahorran tiempo en cada trabajo. Otro usuario escribió simplemente:
Ahorra horas a lo largo de un proyecto web. ¡No sé qué haría sin él!
Otro usuario describió PixelStick como una «navaja suiza instantánea en la pantalla».
Reconstruido para el Mac actual
PixelStick Pro es una aplicación nueva, reescrita por completo en Swift y SwiftUI para el macOS moderno.
PixelStick Pro mide ángulos y colores, ofrece guías rectas y circulares, incluye un cuentagotas y una lupa, captura regiones de la pantalla y admite perfiles de calibración guardados. Map Mode muestra los ángulos como rumbos de navegación: valores positivos de 0 a 360 grados que aumentan en el sentido de las agujas del reloj. La superposición de la regla deja pasar los clics en las áreas vacías, por lo que los usuarios pueden seguir trabajando en el Finder o en otra aplicación situada debajo.
Otras funciones nuevas incluyen ampliación en tiempo real, historial de colores, paletas con nombre, comprobación del contraste WCAG, capturas de pantalla Snap Frame, Shortcuts y App Intents, y posicionamiento preciso a nivel de píxel.
PixelStick funciona en cualquier parte de la pantalla, en lugar de limitarse a una aplicación gráfica, científica o fotográfica concreta. Lo utilizan personas en ámbitos académicos, empresas y hogares.
Shareware: pruébalo antes de comprarlo
«Llevamos más de 30 años vendiendo shareware», explicó Miller. «A veces la gente olvida lo que realmente significa shareware: probar antes de comprar».
«Creemos que las personas deben poder utilizar un software y averiguar si aporta un valor real a su vida, su empresa o su profesión antes de pagarlo. PixelStick Pro incluye todas las funciones gratis durante 15 días, sin necesidad de tarjeta de crédito. Mide algo. Pruébalo en tu propio trabajo. Después decide».
Después del período de prueba, la regla básica y las guías de PixelStick siguen funcionando.
PixelStick Pro ya está disponible para macOS 15 y posteriores. Una licencia de por vida cuesta 24,99 dólares; también hay suscripciones mensuales y anuales. Los propietarios del PixelStick original pueden obtener un descuento de actualización.
PixelStick Pro
La regla relativa
Si conoces la escala, mide desde micras hasta años luz y más allá.
Acerca de Plum Amazing
Plum Amazing, LLC es una empresa estadounidense que crea software de productividad y fotografía para plataformas de escritorio y móviles. La empresa opera como Plum Amazing desde 2007 y antes como Script Software, cuyos orígenes se remontan a 1995. Sus productos incluyen PixelStick, CopyPaste, yKey, iClock, iWatermark y otras utilidades diseñadas para ayudar a las personas a realizar trabajos prácticos con sus dispositivos.